“你要好好念书，听老师的话，长大了别像……你爹一样，要啥没啥。”
“爹，俺会听老师的话，俺的名儿还是他起的哩。”
“好，好。”
一天放学，香菱哭着跑回了家。
小人参问她，她不说，只一个劲儿哭。
小人参心疼地把香菱搂在怀里说，受啥委屈了，跟爹说，没事，天塌了有爹扛着。
“他们说，他们说……”香菱上气不接下气。“俺是没爹没娘的野种，你不是俺亲爹。”
“哪个水蛋壳子说的？”
“他们还骂爹，是三寸丁。”
小人参的火蹭一下蹿了出来。
“日他娘的，谁说的？”
香菱支支吾吾地说：“石头跟柱子。”
这时，赵二婶从外头院儿过来了，听见屋里一顿嘈乱，撩起厚门帘，跨进堂屋，问咋回事。小人参涨着红脸没说话，把香菱丢给赵二婶，绰起炉钩子就奔出了门。
赵二婶跛着小脚追了出去，小人参背后传来赵二婶慌急的喊叫。
柱子和石头家门外很快围了一圈人。
柱子妈还在院儿里酘衣裳，高老三透过院门门缝，觑着眼，瞅见小人参手持炉钩，迟迟不敢开门。柱子推开屋门探出脑袋，高老三呵斥他藏到屋里不准出来。
外头的人议论纷纷，有问小人参缘由的，有劝小人参先把手里的炉钩子放下的，但没有一个敢上前阻止的。
有人脑子快，跑到学校把何定国请来了。
何定国三步并作两步，从小人参手里夺过炉钩子。他把小人参拉到一边，劝了半天，小人参胸脯一挺一挺的，最后整个人委顿下来，接着竟圪蹴下哭了起来。
高老三畏畏缩缩地开了一道门缝，看到小人参蹲在地上缩成一团，像只蜷起来的毛毛虫，心里一酸。接着慢慢打开门，走了过去，弯下腰轻轻拍着小人参的驼背，嘴里不断重复着，等我回去揍那俩小王八羔子去。
小人参哭罢，用脏袖子抹了抹脸，缓缓直起身，谁也没理，一脸茫然地走了。
寒来暑往，时间像石狮村的槐树叶子一样，绿了又黄，黄了又绿，周而复始。
一晃数年过去，香菱蹿成了大姑娘，生得俊俏水灵。尤其是一汪春水般的大眼睛，纤长的睫毛覆在上面，让人忍不住心生怜爱。
这一年，香菱该上高中了。
很多人都夸香菱长得俊，也有些风言风语在村子里流传，这些个话一并传到小人参耳朵里，小人参笑着说，总有些个人吃饱了撑的没事干，不去管他。
慢慢的，村里的媒婆陆续踏进小人参的屋子，来给香菱说亲。
镇上常年卖糖人的糖人张的二儿子张二奎，木匠李的大儿子李小山，羊倌赵全的儿子赵双喜等等。名气最大的还要属村支书的大儿子魏建军，村支书托镇上最有名的媒婆王秀梅替他儿子说亲。
都说媒婆的嘴能说会道，这话一点儿都不假。
王秀梅一张巧嘴，说得天花乱坠，说香菱只要嫁过去，那就是少奶奶了，你这当爹的还不得跟着吃香的喝辣的。
一开始，小人参还坚持打算推掉这门亲事，可架不住王秀梅这张嘴，再加上几杯小酒下肚，说得小人参晕晕乎乎。还好最后回过神来，嘴上说考虑考虑，拉扯了好几次，才把她打发走。
王 秀梅刚一出窄巷子，呸得吐了一口痰，什么东西，不识抬举，也不撒泡尿照照自个儿，长得跟武大郎似的，穷的连张席子都没得，还挑肥拣瘦，要不是村支书托老娘，才懒得进你这破院儿。说罢细蔫蔫地走了。
香菱刚把书包挂起来，刚撩起门帘，就看见小人参边喝着酒边哼着小曲儿，还时不时咂摸着嘴。
“爹，今儿个是啥好日子？这么高兴。”
“菱，你过来，爹跟你商量个事儿。”
小人参借着酒劲儿把村支书托人说亲的事说了。
“俺不同意，俺想接着念书，不想嫁人。”
“听着，菱，爹是为你好，村支书家里有钱有势，嫁过去以后，就再也没人敢欺负咱。”
“爹，你要是真为俺好，就让俺把书念完，俺不想一辈子呆在这儿。”
香菱泪汩汩的，小人参心软了。两只干瘪的手擦去香菱脸蛋上的泪珠说，爹没文化，还是个残废，一辈子活得窝囊，俺虽说不是你亲爹，但一直把你当亲闺女，爹就想让你这辈子活得比爹好。
“爹，你就是俺亲爹，俺谁也不认。”
“不嫁就不嫁，也好，念完书出去见世面，好，好。”
“爹，得罪了村支书咋办？”
“爹都土埋半脖子了，不怕得罪人。”
“呸，呸，爹不瞎说，不瞎说，爹还要长命百岁哩。”
“好，好，长命百岁。”
秋风起，黄叶落。
我再一次见到小人参，是一年秋天。
小人参已经老的不成样子，头发花白，眼睛浑浊，耳朵也有些听不大清了。
他颤巍巍地拄着拐棍和我说，香菱给他来信了，让我帮着念念。
他支棱起耳朵，生怕漏掉一个字。我念完后，他问我加拿大在哪。
我解释说，咱们这头儿是白天，那头儿就是黑夜；咱们这头儿是黑夜呢，那头儿就是白天。
小人参默坐无言，半晌，他才喃喃自语，俺闺女有出息了，菱有出息了，去见大世面了。
说着说着，他吃力地扶着拐棍站起来，一深一浅地朝着南山方向走去。我紧跟在他后头，生怕有什么闪失。
半路上，我们遇到了一群孩子跳皮筋，他们嘴里喊着：花轱辘车套白马，白马不走拿鞭打，一鞭打到姥姥家，姥姥叫我上炕头，姥爷叫我吃馒头，舅舅骂我干杏头，舅母舅母你别搁扭，不吃你的饭，不喝你的酒，当天来了当天走。
未完，待续...
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发表于 2023-11-4 11:00:21
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