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诗曰：
念奴娇·海疆惊变
沧溟浪恶，正烽烟骤起，夷舟横渡。狡虏披猖侵海甸，敢犯神州疆土。檄语狂悖，妖言惑众，狼子心难伏。孤城血战，忠臣魂绕烟树。
堪叹海防虚设，戈船朽钝，难御强梁怒。定海城摧悲黍离，京阙频传惊鼓。奴颜屈膝，权奸误国，千古留羞辱。残疆泣血，一腔悲愤谁诉？
话说这宣读檄文之人，也正是执笔撰写之人。列位读者看罢这篇檄文，想必既觉可笑，又感可恼。您定然想不到，此文既非出自英国人之手，也非我中华奸佞伪作，竟是一位德国人所写！此辈着实可恨。试想当年，一个远在欧罗巴的德国人，竟用我中华文言，炮制出这般狗屁不通、牵强附会的文字，为列强明火执仗、侵略他国粉饰说辞，当真匪夷所思。这开篇说自己是什么西牛贺州大狼山，统治着三十六岛屿，听着仿若英国是从《西游记》里来的，更可笑的是说定海、舟山自古是英夷属地，我朝恃强占窃，难道这定海与舟山是从海上漂流到浙江不成？更让人费解的是，结尾还缀上反清复明的报仇之句，若不是英人祖先是明朝后裔，那定是唐僧师徒西游时的私生后代，留于外邦的不肖子孙，不然怎会说出这般驴唇不对马嘴的一派胡言，妄图用我中华旧事，掩盖其鲸吞别国疆土的狼子野心？
原来此人乃是德国传教士，自取汉名曰郭士立，生于普鲁士，早年入荷兰传道会。后辗转来华，落脚澳门，旋即担任英国东印度公司翻译，常年在我沿海一带活动。此人一身数任，既是传教士，又充作汉学家，更兼英国政府译员与幕下秘书，实为洋夷心腹。鸦片战争之前，他便屡次搭乘英船，在中国沿海窥探测绘、搜集情报，暗中参与鸦片贸易。此番懿律统兵东来，他便作为幕僚亲信随船效力，为虎作伥。
且说姚怀祥听罢檄文，悲愤填膺，怒声驳斥：“我虽区区知县，亦知守土有责、食君之禄，当忠君之事。尔等恃强凌弱，无端犯境，乃不义之师。我定海兵微将寡，亦必拼死相抗，宁为玉碎，绝不献城叛国！天理昭彰，尔等强盗行径，必遭天谴！”
懿律听得烦躁，厉声喝道：“废话休提！限你半日开城，否则炮轰全城，玉石俱焚！”说罢便命人将姚怀祥赶下船去。
姚怀祥回城，望着满城百姓，泪落如雨。他心知孤城不保、兵械朽钝，绝难抵挡英军炮火，可身为父母官，唯有以死报国，再无退路。
7月5日，英军火炮齐发，震天动地。定海本是土城，怎禁得这般轰击？顷刻之间，城墙崩塌，烟尘蔽日。清军拼死抵抗，终因寡不敌众、器械悬殊，节节败退。
守将张朝发奋力督战，身负重伤，仍死战不退，终被冲破防线。英军趁势登岸，蜂拥入城，定海就此陷落。
姚怀祥见城破国辱，仰天长叹，投井殉节；张朝发突围而出，伤重不治，双双为国尽忠。可怜两位忠臣，空有一腔热血，竟挡不住强敌利炮，读来令人心酸扼腕，愤懑难平。
英军入城之后，烧杀掳掠，鸡犬不宁，气焰嚣张至极。 懿律端坐县衙大堂，环顾左右，仰天大笑，狂言道：“我原以为大清天朝何等强盛威武，不料竟如此不堪一击！一座海防县城，半日便破，官兵懦弱，不堪一战，真是令人发笑！”
说罢，他瞥向身旁的郭士立，戏谑摆手：“郭，这定海县城，便赏你做个知县！”
一言既出，左右军官哄堂大笑。
堂堂大清疆域、一方父母官之位，在他们眼中竟如儿戏一般随意封赏，肆意羞辱。郭士立当即领命，狐假虎威，做起了英军治下的伪知县。一座城池，竟落得如此境地，令人痛心疾首，愤恨难平！
且说懿律占领定海后，派人携带巴麦尊公函前往宁波投递，不料官府闭门拒收，原函退回。原来大清旧例，仅广州一处可接收外国文书，其余府衙一律不许。清廷以天朝上国自居，视外邦为属国，英国并无与朝廷直接对话的资格。
此前查理·义律便不愿与广州官吏周旋，一心想面见皇帝。如今地方官府严守旧制，拒不收文，英人谋划落空，消息无法上达朝廷，清廷中枢对此毫不知情，得知消息已然滞后。
懿律见文书被拒、交涉无路，与众人商议，义律道：“我在中国多年，深知大清底细。看似疆域辽阔、人口众多，实制度腐朽、外强中干。上至朝廷，下至官吏，皆抱守‘天朝上国’的迷梦，视我大英为蛮夷，傲慢无知，闭目塞听。对这样的国家，口舌无用，唯有重创清军、威逼京畿，让清帝心生畏惧，他自会服软，乖乖接受全部条件。”
懿律沉吟回道：“过刚易折。我军远来征伐，补给不便。中国幅员辽阔，清兵虽弱，数量却庞大，若逼得太甚，使其举国死战，我军必寡不敌众，反陷泥潭。不必当真痛杀，只需在海上扬威，断其沿海咽喉，让清朝文武、官军民众见识我火器厉害，心生敬畏便可。”
众英军将领，深服其论。当即扬帆北上，一路横行，先后封锁广东、厦门、宁波、长江口等沿海要隘，直扑天津，威逼京城。
另一边，浙江巡抚乌尔恭额得知定海失陷，不敢隐瞒，据实上奏，八百里加急送往京城。道光帝见疆土失守，龙颜大怒，当即以防堵不力、守土无能为由，将乌尔恭额革职。
当时沿海官员奏报英军情状，多含糊粉饰、报喜不报忧，后来的伊里布、琦善、杨芳、奕山等人皆是如此。就连先前邓廷桢的奏折，也只说将士奋勇、屡败英夷，绝口不提败绩与劣势。大清官场向来有此陋习：只要城池土地未丢，便不上报败仗，即便战败，也要捏造成捷报。
战事初起一月，道光帝深居宫中，全被虚假奏折蒙蔽，不知前线实情。再加广州至京路途遥远，信息传递迟缓，定海失陷半月后，道光才收到林则徐早前奏章，称英夷一触即溃；可没过几日，接到乌尔恭额急奏，才知定海已陷、英军势强。
两份奏折反差巨大，道光帝大惊，拍案怒斥官员无用，下旨严办乌尔恭额，却不知早已被欺瞒许久。遂调闽浙总督邓廷桢前往浙江主持军务，邓廷桢以恐英军再犯福建、首尾难顾为由推脱。朝廷遂又调两江总督伊里布，以钦差大臣身份赴浙江主持军务。紧接着，道光帝连续收到此前积压的奏报，才知晓形势已然严峻，还没等他拿出应对之策，直隶总督琦善的奏折又送至京城：英军已抵近天津白河口，威逼北京。
此时，道光帝始知事态严重，抚今追昔，方觉平日对英夷情状仰或知之甚少。遂急密旨琦善：若英舰抵达天津，果能恭顺听命，便令其返粤通商，严禁在天津逗留。若其呈上奏文，无论汉字夷文，一概接收，不得阻拒。以示天朝怀柔之意。
琦善，字静庵，博尔济吉特氏，隶满洲正黄旗，乃恩格德尔后裔、热河都统成德之子。历任河南布政使、山东巡抚、两江总督、成都将军、直隶总督，旋授协办大学士；道光十八年，晋文渊阁大学士，位极人臣，深得道光帝倚重。
其人素有才具，见事机警，长于逢迎。久膺疆寄，宦海沉浮，与穆彰阿私交甚笃，互为奥援。日久渐生傲气，睥睨同僚，处事接物，多以权术自恃。
道光二十年八月初，英军全权公使懿律率领舰队抵达天津大沽口外，列炮海面，向琦善送达消息，要求与清廷谈判。琦善奉道光帝之命出面交涉，起初并未与懿律当面晤谈，仅以书信往来、由中间人传话周旋。
八月三十日，琦善与义律在大沽口南岸帐中正式相会。琦善身着朝服，率数名随从端坐，神色惴惴。少顷，义律一身军服，昂首而入，侍卫腰佩利刃，个个神色嚣张，全然不将帐中清室官员放在眼里。
看那义律如何装束，有诗为证：
高筒黑帽显阴森，金边暗透骄矜。深蓝呢料裹寒形。腰悬利刃，杀气透重衣。
面似霜刀眉眼冷，言谈妄辨卑尊。帐前傲立势凌人。堪叹清廷，尽是屈膝人。
宾主坐定，义律并不客套，径直将巴麦尊致清廷的照会拍于案上，声色俱厉：“总督大人，我大英将士远涉重洋，只为索求公道：其一，即刻赔偿林则徐销毁的鸦片烟价，分文不可少；其二，割让沿海一岛，供我英人居住通商；其三，严惩林则徐、邓廷桢等禁烟官员，为我英商偿命；其四，此后中英官员平等往来，不得再以蛮夷视我，若不答应，我大军即刻挥师北上，炮轰京城，到时玉石俱焚，悔之晚矣！”
琦善闻言，又惊又惧，面上强作镇定，不敢驳斥，只捻须敷衍：“贵使息怒，天朝自有法度，禁烟一事，乃地方官员处置失当，朝廷自会查明严办。贵国所提各项要求，事关重大，本督不敢擅自做主，必当火速上奏皇上，恳请圣裁。大沽乃京畿要地，绝非通商之所，还望贵使率舰队南返广州，后续事宜，朝廷定会派员与贵国妥善商议，绝不亏待贵国商民。”
义律见琦善语气软弱，更是得寸进尺，冷笑道：“我大军已陈兵海口，不必远赴广州空谈，若大人能当下应允我等条件，我军即刻撤兵，若一味拖延，休怪我舰炮无情！”
琦善因见了英军舰炮雄壮，先自怯了三分。心生畏战求和之心，只想将英人哄离天津，生怕英军继续逼近，危及京城。自己担责。当即连连摆手，尽现奴颜婢膝之态：“贵使切莫动武，烟价赔偿一事，本督可先代为应允，其余割地、通商等项，我必全力奏请皇上恩准，定给贵国一个满意答复，只求贵舰队先退至外洋，切勿惊扰京畿重地。”
整场会谈，义律骄横狂悖、步步要挟，琦善则唯唯诺诺、一味退让，不敢有半句强硬之语，尽数应下英人要挟。
琦善离开英舰后，令人将照会从新翻译，然后一并向朝廷上奏，谎称英人只为诉冤，只求通商赔偿，为后续私签草约埋下祸根。
这道巴麦尊的照会内容先经义律之手进行过一些改动，因义律深知清廷官场规制繁冗、层级阻隔，强硬原文难以上达，便先行柔化措辞。再经琦善授意翻译，一番曲笔回护之下，原本气焰嚣张、以势压人的国书，递到道光帝手中时，竟成了一纸满腹委屈、前来申诉、只求天朝秉公处置的委婉陈情。
道光帝览毕琦善奏折，见内里有称林则徐“未能体仰大公至正之意，以致受人欺蒙，措置失当”；再看巴麦尊致中国宰相的照会后，误以为英军北上仅为“告御状”。他徘徊殿中，斟酌再三，最终偏听琦善之言，将沿海衅端尽归罪于林则徐办理不善。
道光二十年九月，宣宗降旨，具体内容简略如下：
“林则徐查办鸦片以来，内不能净奸民，外不能绝来源，致英夷沿海滋扰，糜饷劳师，办理不善，误国病民。著交部严加议处，即行来京候议。”
越数日，再谕：“林则徐、邓廷桢均照部议革职，留粤以备查问。”
遂以琦善署理两广，接手对英交涉。
一朝重臣，顷刻去职。朝野闻之，无不震动。朝廷随即命琦善署理两广总督，授钦差大臣，赴广东主持交涉；又令琦善传谕英人：天朝怀柔远人，恩赐仍准通商，一切事宜转回广东商办。
英人得知林则徐被革、琦善即将到粤，心知此人态度温和恭顺，易于周旋，便顺水推舟，应允舰队南返广东。
琦善得此结果，自是志得意满。他素来与林则徐政见不合，当初虎门销烟，林文忠公声震天下，琦善心中暗生嫉妒。如今借英人北犯之机，一举排去政敌，自己更以钦差大臣身份坐镇广东，一时间意气风发，只觉风光无两，前途坦荡。
可他却未料到，看似一步登天的际遇，实则是自掘千古坟墓。终落得万世骂名，再难翻身。
正是：
海疆破碎起烽烟，佞臣卖国误山川。
忠良抱屈含冤去，奸相骂名万古传。
欲知后事如何，请看下回分解。
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